Святитель Алексий (умер 12 февраля 1378 года по старому стилю) – митрополит всея Руси с 1354 по 1378 годы, принимал активное участие в управлении Московским княжеством, канонизирован в лике святителя, прославлен как Московский чудотворец, почитался в XVI веке как покровитель московских князей и царей.
В летописях сохранились многочисленные свидетельства о святительском служении митрополита Алексия, однако сведения о его жизни до 1354 года немногочисленны и носят полулегендарный характер. Согласно Рогожскому летописцу будущий митрополит родился в семье перешедшего на службу к Ивану Калите черниговского боярина Федора Бяконта и его жены Марии. Время рождения святителя неизвестно, по предположению исследователей это произошло в 1290 – 1300 годы, но, возможно, не позднее 1305 года. Имя, которое получил мальчик при Крещении, также неизвестно. Одни источники называют святителя Симеоном, другие – Елевферием (разговорная форма Олфер (Алфер)). Возможно, что одно имя соответствует имени святого, память которого праздновалась в день рождения митрополита, а другое – в день Крещения. По преданию юноша принял постриг в 20 лет. В 1340 годы по желанию князя Симеона Гордого был назначен приемником митрополита Феогноста, после смерти которого в 1353 году Алексий отправился в Константинополь, где 30 июня 1354 года был возведен в сан митрополита всея Руси.
Святительское служение митрополита Алексия пришлось на годы противостояния Московского и Литовского княжеств. Великий князь Литовский Ольгерд, подчинивший киевские, черниговские и волынские земли и претендовавший также на псковские, новгородские и тверские владения, хотел вернуть митрополичью кафедру в Киев, либо иметь отдельного митрополита на подвластных ему территориях. Константинопольские патриархи, стремившиеся не допустить разделения русской кафедры, поддерживали митрополита Алексия. Однако Литовская митрополия была восстановлена, и Алексий вынужден был отстаивать свои полномочия на спорных территориях. Кроме того, он активно участвовал в разрешении конфликтов между князьями, явно или косвенно отстаивая интересы московских князей. Политика митрополита Алексия была направлена на усиление московского княжества.
Митрополит Алексий является автором нескольких поучений и посланий. Святитель основал в Московском Кремле в 1365 году монастырь в честь Чуда архистратига Михаила в Хонех (Чудов монастырь), которому завещал ряд сел.
Святитель Алексий умер 12 февраля 1378 года (по старому стилю) и был погребен в Благовещенском приделе Михайловского собора основанного им Чудова монастыря. Через 60 лет во время ремонта храма были обретены нетленные мощи святителя. Митрополит Иона в 1448 году установил общецерковное почитание митрополита Алексия в день успения святителя и в день обретения его мощей. Кроме того, в 1596 году было установлено празднование трем святителям московским Петру, Алексию и Ионе.
На иконах митрополит Алексий изображается, как правило, в святительских одеждах: в белом клобуке, саккосе с орнаментом в виде крестов в кругах и омофоре. Наиболее распространенными являются два варианта изображения. К первому варианту относятся иконы, происходящие из деисусного чина, где святитель представлен в повороте с поднятыми в молении руками. Самое раннее изображение подобного рода сохранилось на шитом воздухе вдовы великого князя Симеона Гордого княгини Марии «Спас Нерукотворный с предстоящими» (1389 год) из собрания Государственного Исторического Музея. Ко второму варианту относятся иконы, где митрополит Алексий изображен фронтально, с благословляющей десницей и Евангелием в левой руке, как, например, в среднике житийной иконы, созданной мастером Дионисием в конце XV века, из Успенского собора Московского Кремля. В XVII веке фигура святителя иногда изображалась на фоне Московского Кремля, как на иконе 1690 годов, написанной царским изографом Г.Т. Зиновьевым для церкви святителя Алексия на Глинищах в Москве, из собрания Государственной Третьяковской галереи.
Дни памяти святителя Алексия митрополита – 25 февраля (12 февраля по старому стилю), 2 июня (20 мая по старому стилю), 18 октября (5 октября по старому стилю).
Авторы:
Жанна Григорьевна Белик,
кандидат искусствоведения, старший научный сотрудник музея имени Андрея Рублева, хранитель фонда темперной живописи.
Ольга Евгеньевна Савченко,
научный сотрудник музея имени Андрея Рублева.
Литература:
1. Прохоров Г.М. Алексей (Алексий), митрополит всея Руси. Словарь книжников и книжности Древней Руси. Выпуск 2. Часть 1. Л., 1987. С. 25–34.
2. Турилов А.А., Седова Р.А. Алексий. // Православная энциклопедия. Том I. М., 2000. С. 637–648.
3. Антонова В.И., Мнёва Н.Е. Каталог древнерусской живописи XIV – начала XVII веков: Опыт историко-художественной классификации. М., 1963.
4. Данилова И.Е. Житийные иконы митрополитов Петра и Алексия из Успенского собора в Кремле в связи с русской агиографией // ТОДРЛ. 1968. Т. 23. С. 199–216.
5. Маясова Н.А. Древнерусское шитье. М., 1971.