The prophet Zechariah is the father of John the Baptist and husband of St. Catherine, a relative of the Theotokos. According to the Gospel of Luke 1:5, Zacharia was from “the priestly division of Abijah” (the annual service cycle in the Second Temple had twenty-four divisions, each lasting one or two weeks, during which the priests performed the appropriate rituals by lot).

According to the Gospel of Luke 1: 5-23, the Archangel Gabriel appeared to Zechariah in the Temple as he ministered an altar incense to foretell him the birth of his son who would be the forerunner of the Lord. Zechariah doubted his words saying that he and his wife were too old for childbearing. To confirm his words, Gabriel struck Zechariah dumb until the birth of his son John.

The prophet Zechariah is depicted as an old man with gray long wavy hair and a middle-sized beard narrowing downwards. His characteristic feature is the clerical vestment that was depicted in details on the icons: the ephod – a garment with twelve precious stones corresponding to the twelve tribes of Israel, a cloak with ornamented edging, a long shirt and a belt. On his head is a headwear with a golden plate with inscribed worlds “YHWE”. In his hands are a censer and an incense. While Zechariah is usually portrayed wearing clerical vestments, he holds a scroll with quotations from the Gospel of Luke (Luke 1: 68–69). Such is an icon of Zechariah in the Church of the Assumption on Volotovo Pole near Veliky Novgorod (didn’t survive), the passage on the scroll is cited in full: “Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего” (Blessed be the Lord God of Israel; for he hath visited and redeemed his people, and hath raised up an horn of salvation for us in the house of his servant David).

The earliest facial images of the Prophet Zechariah were identified in the mosaics over the apse of the Euphrasian Basilica in Porec, Croatia (543–553 AD). The Prophet Zechariah is often encountered on dome frescoes among other prophets (Church of the Savior on Nereditsa in Veliky Novgorod (1199) and in the altar zone. The Russian tradition portrayed Zechariah primarily on eastern pillar or slopes of the altar arches such as in the Church of the Transfiguration of the Savior in the Mirozhsky Monastery (1140s) and the Cathedral of the Nativity of the Mother of God of Snegotorsky Monastery (1313) in Pskov, and other monuments.

The icons of the Prophet Zechariah were included in the prophets’ rows of the iconostasis (such as the icon of the Prophets Elisha, Zechariah and Joel from the Assumption Cathedral of the St. Cyrill of Belozersk Monastery, ca. 1497, State Russian Museum). A double-sided icon of Selected sains – Simeon Stilyte, prophet Zechariah, Sts. John Novgorodsky. The Annunciation (the late 15^th – early 16^th century, State Hermitage).

The Herminia by Dionysius Fourna (ca. 1730–1733) describes the Prophet Zechariah as “…an old man with a long beard wearing clerical vestments”. A Russian 18^th century catalogue of icons by G.D.Filimonov gives a detailed description of the Prophet Zechariah: “Подобием стар, сед, власы главныя долги, а косы по плечам, аки авраамовы, брада до пояса длина, на конце мало раздвоилася, узка, на главе шапка червлена, заломы белые, риза верхняя киноварь, а по ней плащи златые, в двунадесяти местах, средняя риза лазорь, трития риза исподняя бакан светлый. Инде пишется: риза на нем греческая, на главе митра двоерогая по Ветхому закону…”

The feast day of the Prophet Zechariah is celebrated on September 18th (September 5th, the old style).

Bibliography:

1. Лебедев П. Ю., О. Н. А., О. В. Л., Лукашевич А. А., Шевченко Э. В. Захария. // Православная энциклопедия. Том XIХ. — М.: Церковно–научный центр «Православная энциклопедия», 2009. — С. 680–686.

2. Антонова В. И., Мнёва Н. Е. Каталог древнерусской живописи XIV — начала XVII веков: Опыт историко-художественной классификации. — М., 1963.

3. Смирнова Э. С., Лаурина В. К., Гордиенко Э. А. Живопись Великого Новгорода: XV век. — М., 1982. — С. 298–299. Кат. 63.

4. Царевская Т. Ю. Фрески церкви Благовещения на Мячине («в Аркажах»). — Новгород, 1999.

5. Сарабьянов В. Д. Росписи боковых апсид собора Мирожского монастыря и истоки их иконографической программы // ИХМ. — М., 2003. Вып. 7. — С. 75–84.

6. Синай, Византия, Русь: Православное искусство с VI до начала XX веков: Каталог выставки. / Монастырь св. Екатерины на Синае, ГЭ. — [СПб.,] 2000. — С. 266. Кат. R–15a.

7. Пивоварова Н. В. Фрески церкви Спаса на Нередице в Новгороде: Иконографическая программа росписи. — СПб., 2002. — С. 49–50, 138. Кат. 238–239. Ил. 146, 182, 208.

8. Лифшиц Л. И., Сарабьянов В. Д., Царевская Т. Ю. Монументальная живопись Великого Новгорода: Конец XI – первая четверть XII веков: Каталог. — СПб., 2004. — С. 616–621, 742–744, 754.

9. Устинова Ю. В. «Зачатьевский цикл» в составе жития св. Иоанна Крестителя в древнерусском искусстве XVI – первой половины XVII в. // ИХМ. — М., 2005. Вып. 9. — С. 197–212.

10. Русские монастыри: Искусство и традиции. — [СПб.], 1997. — С. 36.

Праведный Захария – пророк, отец святого Иоанна Крестителя и муж праведной Елисаветы, родственницы Пресвятой Богородицы. Захария был священником в Иерусалиме «из Авиевой чреды» (Лк 1. 5; годичный цикл богослужения в Иерусалимском храме делился на 24 части, продолжительностью в одну или две недели, в течение которых священники по жребию совершали положенные ритуалы).

Согласно Евангелию от Луки (Лк. 1: 5-23), во время совершения обряда воскурения фимиама в Иерусалимском храме Захария сподобился явления архангела Гавриила, возвестившем рождение Иоанна Предтечи. Захария выразил сомнение в возможности рождения сына, т. к. он и его жена были уже в преклонных летах. Для вразумления и в качестве подтверждения верности слов небесного вестника Захария стал глух и нем до рождения Иоанна.

Пророк Захария изображается старцем с седыми, длинными, мягко вьющимися волосами, со слегка вьющейся средней длины бородой, сужающейся книзу. Его отличительной чертой являются одежды первосвященника, которые изображали с достаточной степенью подробности: ефод, нагрудник с закрепленными на нем 12 драгоценными камнями по числу колен Израилевых, верхняя одежда в виде плаща, украшенная по подолу, длинная рубаха и пояс. Одежды довершает тканый головной убор с золотым щитком, с вырезанными на нем словами: «Святыня Яхве». В руках кадило и ладанница. В изображениях Захарии как пророка сохраняются священнические одежды, но в руках у него свиток с текстом из Евангелия от Луки (Лк. 1: 68–69), например, в росписи церкви Успения на Волотовом поле близ Великого Новгорода (1363, не сохранилось) на свитке приведен текст полностью: «Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего».

Наиболее ранние единоличные изображения выявлены в мозаике апсиды базилики св. Евфразиана в Порече, Хорватия (543–553). В декорации храмов изображение Захарии всегда встречается в купольной росписи среди изображений пророков (церковь Спаса на Нередице в Великом Новгороде (1199)) и в алтарной зоне. В русской традиции Захария изображается преимущественно на восточных столпах или склонах алтарных арок: в Спасо-Преображенском соборе Мирожского (1140-е годы) и в соборе Рождества Богородицы Снетогорского (1313) монастырей в Пскове и других памятниках.

Иконы пророка Захарии включалось в пророческий ряд иконостасов (икона «Пророки Елисей, Захария, Иоиль» из Успенского собора Кирилло-Белозерского монастыря, около 1497 года, ГРМ). Как пророк со свитком в руке Захария изображен на двухсторонней иконе-таблетке «Избранные святые – Симеон Столпник, прор. Захария, свт. Иоанн Новгородский. Благовещение» (конец XV – начало XVI века, ГЭ).

В Ерминии Дионисия Фурноаграфиота (около 1730–1733 годов) описание облика Захарии приведено в разделе «Святые пророки…», о нем сказано: «…старец с длинною бородою в священнической одежде». В русском сводном иконописном подлиннике (XVIII в.) по списку Г. Д. Филимонова облик Захарии описан подробно: «Подобием стар, сед, власы главныя долги, а косы по плечам, аки авраамовы, брада до пояса длина, на конце мало раздвоилася, узка, на главе шапка червлена, заломы белые, риза верхняя киноварь, а по ней плащи златые, в двунадесяти местах, средняя риза лазорь, трития риза исподняя бакан светлый. Инде пишется: риза на нем греческая, на главе митра двоерогая по Ветхому закону…»

Память Захарии празднуется 18 сентября (5 сентября по старому стилю).

Литература:

1. Лебедев П. Ю., О. Н. А., О. В. Л., Лукашевич А. А., Шевченко Э. В. Захария. // Православная энциклопедия. Том XIХ. — М.: Церковно–научный центр «Православная энциклопедия», 2009. — С. 680–686.

2. Антонова В. И., Мнёва Н. Е. Каталог древнерусской живописи XIV — начала XVII веков: Опыт историко-художественной классификации. — М., 1963.

3. Смирнова Э. С., Лаурина В. К., Гордиенко Э. А. Живопись Великого Новгорода: XV век. — М., 1982. — С. 298–299. Кат. 63.

4. Царевская Т. Ю. Фрески церкви Благовещения на Мячине («в Аркажах»). — Новгород, 1999.

5. Сарабьянов В. Д. Росписи боковых апсид собора Мирожского монастыря и истоки их иконографической программы // ИХМ. — М., 2003. Вып. 7. — С. 75–84.

6. Синай, Византия, Русь: Православное искусство с VI до начала XX веков: Каталог выставки. / Монастырь св. Екатерины на Синае, ГЭ. — [СПб.,] 2000. — С. 266. Кат. R–15a.

7. Пивоварова Н. В. Фрески церкви Спаса на Нередице в Новгороде: Иконографическая программа росписи. — СПб., 2002. — С. 49–50, 138. Кат. 238–239. Ил. 146, 182, 208.

8. Лифшиц Л. И., Сарабьянов В. Д., Царевская Т. Ю. Монументальная живопись Великого Новгорода: Конец XI – первая четверть XII веков: Каталог. — СПб., 2004. — С. 616–621, 742–744, 754.

9. Устинова Ю. В. «Зачатьевский цикл» в составе жития св. Иоанна Крестителя в древнерусском искусстве XVI – первой половины XVII в. // ИХМ. — М., 2005. Вып. 9. — С. 197–212.

10. Русские монастыри: Искусство и традиции. — [СПб.], 1997. — С. 36.